Article rédigé en décembre 2010

Basé au Royaume-Uni, licencé et règlementé, William Hill est une société qui existe depuis plus de 70 ans dans le monde du pari sportif. William Hill embauche plus de 16000 personnes et est le plus grand opérateur du Royaume-Uni avec un réseau de plus de 2250 agences à travers l'Angleterre et l'Irlande.

William Hill s'est lancé dans le pari sur internet en 1998. Précurseur dans le domaine, le groupe a ensuite développé d'autres activités pour proposer du casino en ligne et du poker en 2003 et d'autres jeux comme le Vegas et le Bingo en 2007.

En 2008, le groupe décide de s'internationnaliser en rachetant l'agence CPays, l'un des leaders de l'affiliation qui assure la promotion de sites comme Prestige Casino, 21 Nova ou CD Poker, développés par Playtech.

Toujours associé à Playtech, William Hill lance les marques William Hill Poker Club et William Hill Casino en 2008. CPays devenu entre temps Affiliates United est chargé d'en assurer la promotion et de recruter de nouveaux affiliés, le discours affichés étant de se positionner pour l'ouverture des marchés des jeux d'argent en ligne avec l'ouverture du marché en France à l'horizon 2010.

Depuis la création de l'Autorité de régulation des jeux en ligne (ARJEL) chargée depuis juin 2010 de délivrer les licences du Poker et des paris sportifs aux opérateurs, aucun agrément n'a été remis à William Hill. Pourquoi un groupe aussi important et prestigieux que William Hill ne cherche t'il pas à se positionner en France ? Quelle est la stratégie du groupe face à ce marché et pourquoi William Hill qui possédait bonne notoriété en France a décidé de se retirer lorsque les paris sportifs en ligne en France ont été autorisés ?

Cette situation soulève des questions

Le marché français des paris sportifs n'est peut être pas assez porteur et William Hill souhaite peut-être se consacrer aux pays anglophones qui sont beaucoup plus friands de ce type de jeux ? On peut aussi se demander si William Hill n'aurait pas été évincé afin d'éviter de faire de l'ombre aux opérateurs français. Quoiqu'il en soit, le marché des paris sportifs en France peine à trouver public alors que la situation n'est pas du tout la même pour le Poker qui a démarré sur les chapeaux de roues et qui connait un succès grandissant.

• Le site de William Hill : www.williamhill.com

Article rédigé en décembre 2008

Ou comment un petit groupe de personnes a réussi à détourner vingt millions de dollars sur plusieurs sites de Poker en ligne.

L'arnaque aurait pu passer inaperçue si les voleurs avaient été plus prudents et sans compter la méfiance de joueurs peu crédules face à la combine que ces personnes avaient mise en place.

Pour détourner l'argent des sites de Poker en ligne, les voleurs se sont fait passer pour des joueurs très chanceux lors de simples parties sur les sites Absolute Poker et Ultimate Bet. L'arnaque n'aurait pu jamais être découverte si la chance trop surprenante d'un des voleurs n'avait éveillé les soupcons d'un autre joueur. En effet, le voleur jouait très mal, misait énormement d'argent et pourtant avait toujours des mains particulièrement bonnes. D'autres parties gagnées de façon surprenante ont mis la puce à l'oreille d'un avocat passionné de Poker, Serge Ravitch, qui a soupconné la triche et s'est mis à étudier la question.

Grace à un logiciel de tracking, Serge Ravitch a mis en évidence la combine : c'est un salarié de la société de jeu en ligne qui piratait les comptes utilisateurs des joueurs, ce qui lui permettait de voir toutes les mains en temps réel des autres joueurs ! Ce salarié avait plusieurs complices, dont un ancien champion des World Series Of Poker qui n'est autre que Russ Hamilton.

La compagnie n'a pas porté plainte mais a conclu un pacte avec le joueur pirate pour qu'il ne révele à personne ses méthodes.